Drukkersstad Haarlem in verval

‘De grafische traditie is bijna voorbij in Haarlem’, zo kopt het Haarlems Dagblad.  Aanleiding voor het bericht is het vertrek van opnieuw twee roemruchte drukkerijen uit de stad. Boom & Van Ketel, waar een hypermoderne KBA-pers onder meer verpakkingen en steeketiketten voor de groensector maakt, gaat samen verder met Verweij Printing en verhuist naar Mijdrecht. Voor veertien mensen betekent de fusie ontslag. En Drukkerij Excelsior Haarlem gaat fuseren met het grafische bedrijf Nederlof in Cruquius. Ook Excelsior verlaat na 90 jaar Haarlem en trekt in bij de fusiepartner om verder te gaan onder de naam Next communicatie. ‘Het samengaan is door iemand van de bank geadviseerd’, zo zegt Ralph Brals van Excelsior, directeur en kleinzoon van de oprichter, in het Haarlems Dagblad. Excelsior kampt vooral met de krimpende vraag naar drukwerk voor het midden- en kleinbedrijf en wenskaarten, zoals kerst- en nieuwjaarskaarten.

In de gouden tijden voor de grafische industrie – halverwege de jaren ’80 – telde Haarlem wel 100 drukkerijen. Daarvan is nu nog maar een handjevol over, zo concludeert het Haarlems Daglad terecht. Naast enkele kleinere grafische bedrijven in de Waarderpolder is bankbiljettendrukkerij Joh. Enschedé zo’n beetje het enige overgebleven bolwerk, maar ook daar wordt continu gereorganiseerd; nu verdwijnen daar weer 65 van de 260 banen.
Gelukkig staat het beeld van Laurens Janszoon Coster – volgens de Haarlemmers de uitvinder van de boekdrukkunst –nog altijd fier overeind op de Grote Markt. Als herinnering aan wat eens een echte drukkersstad was.